Cistus ladanifer

Cistus ladanifer é uma espécie de planta com flores da família Cistaceae. Os seus nomes comuns são esteva, cerguaço, esteva-de-flor-toda-branca, esteva-do-ládano, esteva-lada, esteva-ordinária, estevas, estevão, lada, ládano,ledon, estêva, lábdano, xara ou roselha. É nativa da parte ocidental da região mediterrânica, crescendo espontaneamente desde o sul de França a Portugal e no noroeste de África. O nome do género da esteva - Cistus - provém de os seus frutos serem cápsulas globosas com 7 a 10 compartimentos. Etimologicamente vem do grego "ciste", que significa caixa, cesto. É um arbusto que atinge 1-2,5 m de altura e de largura. As folhas são persistentes, lanceoladas, com 3–10 cm de comprimento e 1–2 cm de largura, verde escuro na face superior e mais claro na inferior. As flores têm 5–8 cm de diâmetro, podendo ser um pouco superior, em zonas de solos ricos em nutrientes. 5 é o número de pétalas mais comum, mas também aparecem com 4, 6, 7 e até, pelo menos 10.,. São brancas finas, normalmente com um ponto vermelho a castanho na base de cada uma, rodeando os estames e pistilos amarelos. Na proximidade destes, em cada pétala, costumam apresentar uma mancha ('chaga' ou 'pinta'), que varia do vermelho ao roxo. Mas também aparecem algumas sem chagas (denominadas 'albinas', em certas regiões). Junto à base dalgumas estevas, desenvolve-se, na primavera, um aglomerado de plantas parasitas (cytinus) , que produzem um adocicado comestível. São denominadas 'pútegas', 'pútigas' ou 'coalhadas'. Toda a planta se apresenta recoberta com um exsudado de resina aromática.